W polskich lasach występują dwa gatunki trzmieliny – zwyczajna i brodawkowata. Trzmielina zwyczajna jest zdecydowanie bardziej rozpowszechniona, występuje także często w Puszczy Białowieskiej. To krzew dorastający średnio do 3 m wysokości. Ma korę gładką, w odcieniu zieleni zmieszanej z szarością. Starsze gałązki są często kanciaste w przekroju. 

Eliptyczne liście nie są zbyt duże, na końcach zaostrzone i piłkowane na brzegu, zaopatrzone w krótki ogonek liściowy. W maju i czerwcu pojawiają się małe, zielonkawe kwiaty, które są zebrane w kwiatostan o postaci pozornego baldaszku. Zapylaniem trzmieliny zajmują się owady z rzędu muchówek. Owocem jest czworograniasta, różowawa torebka, skrywająca nasiona otulone pomarańczową osnówką. 

Trzmielina zwyczajna rośnie pospolicie w zaroślach i lasach liściastych.