Laskownica spłaszczona występuje na drzewach liściastych, zarówno żywych jak i martwych. Owocnik jest wieloletni, spłaszczony, niejednokrotnie osiąga znaczne rozmiary, nawet do 80 cm szerokości. Dojrzały grzyb pokryty jest twardą skorupą koloru brązowego lub brązowoszarego. Często pokryty jest pyłem zarodników, które wyglądem przypominają rozsypane kakao. Uszkodzony spód żywych owocników zmienia kolor na czarnobrązowy.