Gmatwica chropowata występuje często na wierzbach i innych drzewach liściastych. Wyrasta zarówno na pniu, jak i na gałęziach. Jej jednoroczny owocnik jest średniej wielkości (od 5 do 15 cm), półkolisty i twardy, koloru korka. Spodnia strona ma charakterystyczny labiryntowaty przebieg porów, podobny jak u gmatwka. Pory gmatwicy chropowatej są jednak mniejsze.