Wrzos jest zimozieloną krzewinką dorastającą nawet do 0,8 m wysokości, płożącą lub wznoszącą się. Na cienkich, zdrewniałych gałązkach o czerwonawej barwie wyrastają gęsto igiełkowate listki. Pąki kwiatowe tłoczą się na szczytach gałązek. Mają barwę od delikatnego różu po ciemny fiolet, czasem nawet są białawe. Obfitość kwitnienia uzależniona jest od temperatury w kwietniu – gdy pączki kwiatowe zaczynają się zawiązywać.

Wrzos występuje prawie w całej Europie, w Polsce także jest dość rozpowszechniony. Spotkacie go najczęściej na skrajach lasów, w suchych sośninach i brzezinach. Wymaga kwaśnych i ubogich gleb, dlatego jest też ich charakterystycznym wskaźnikiem. Nie lubi miejsc zacienionych. W Puszczy tworzy wrzosowiska najczęściej na siedliskach borów, rzadziej na torfowiskach. Może dożywać 30-40 lat.