Piórosz pierzasty to bardzo charakterystyczny gatunek mchu, choć w gąszczu zielonych listków czasem trudno dostrzec jego kępki. Tworzy luźne darnie, często porastające pniaki i części martwego drewna. Łodyżki podnoszą się do góry i rozgałęziają efektownie w jednej płaszczyźnie. Boczne rozgałęzienia mają nawet dwa centymetry, przy czym ich długość zmniejsza się ku górze, tworząc zaostrzone niby-pióro. Małe, jasnozielone listki na łodyżkach zakończone są sierpowato i skierowane w jedną stronę. Całość w przybliżeniu tworzy efekt delikatnego, puszystego baranka. Piórosz występuje często w borach sosnowych i zbiorowiskach borów świerkowych. Objęty jest ochroną częściową.