Ta niewielka roślina ma długą i dość skomplikowaną nazwę, którą jednak w pełni uzasadniają jej cechy. Pojawia się wiosną, a można ją zobaczyć nawet w czerwcu, chociaż zazwyczaj zamiera wcześniej. Posiada pełzające kłącze, z którego wyrastają pędy o długości 8-15 cm. Na wyprostowanej łodyżce pojawiają się zielone i żółtawe liście, które otulają maleńkie, żółte kwiaty. Bardzo ciekawym faktem jest forma zapylania, w której swój wielki udział mają mięczaki! Liście przy podstawie łodygi mają kształt nerkowaty, zaokrąglony, przypominający trochę dwie śledziony zestawione obok siebie, brzegiem karbowane, z płytkimi wrębami. Liście wyrastające wprost na łodydze są podobne, lecz mniejsze i ułożone skrętolegle. 

Śledziennica jest rośliną wieloletnią, lubiącą gleby wilgotne, o wysokim poziomie wód gruntowych. Rośnie w cienistych lasach, na mokradłach, przy źródłach i na rozlewiskach pojawiających się wiosną. Jest dość pospolita i rozpowszechniona, również w Puszczy Białowieskiej występuje licznie, tworząc rozległe łany.