Choć pająk ten należy do rodziny krzyżakowatych, wcale nie ma na sobie wyraźnie zarysowanego krzyża. Rozpoznamy go natomiast, po charakterystycznym, zwężającym się ku tyłowi odwłoku, z rogatymi guzkami w najszerszej jego części. Kolorystyka pająka bywa zmienna, od szarości po czerń, z białą plamką na odwłoku. Wielkość krzyżaka rogatego waha się w granicach 10-20 mm,  przy czym samice są nieco większe od samców.

Pająk żywi się owadami latającymi, chwytanymi w kolistą sieć zawieszoną przynajmniej pół metra nad ziemią.  Jego pajęczyny najłatwiej dostrzec rozciągnięte wśród krzewów i traw na obrzeżach Puszczy. Poszukiwania pająka możemy rozpocząć już w kwietniu, mając czas aż do września.