Rude włoski sterczące z grzbietu gąsienicy, zapowiadają jaskrawe barwy dorosłego nocnego motyla. Wygląd niedźwiedziówki jastrzębicy uwarunkowany jest płcią motyla. Samce są większe, rozpiętość ich skrzydeł sięga blisko 50 mm, a skrzydła są zdecydowanie jaśniejsze - żółte. Samice mogą pochwalić się za to piękną pomarańczową barwą skrzydeł o nieco mniejszej rozpiętości (35-38 mm). Cechą wspólną obu płci są ciemnoróżowe plamki na przednich skrzydłach motyla.

Gąsienice żerują na wielu roślinach zielnych m.in. pokrzywach, babkach, koniczynach, mniszku lekarskim, a także jak sama nazwa motyla wskazuje na jastrzębcu. Dorosłe motyle spotkamy w Puszczy od maja do sierpnia.