Pokryty białymi plamkami czerwony kapelusz, już z daleka zwraca na siebie uwagę. Muchomor czerwony należy do grzybów trujących, mimo to nie sposób odmówić mu wdzięku.
Dzięki charakterystycznej urodzie jest jednym z najlepiej rozpoznawalnych grzybów. Zatrucia nim zdarzają się więc dość rzadko.
Nie jest też tak silnie toksyczny jak muchomor sromotnikowy. Jego psychoaktywne właściwości były wykorzystywane do rytuałów przez plemiona Azji Środkowej. W Polsce zaś muchomor czerwony służył jako… trutka na muchy. Słodkim smakiem przyciągał natarczywe owady, był jednak na tyle nieskuteczny, że zamiast zabijać intruzy, to jedynie na krótko odurzał.
Średnica kapelusza dochodzi do 20 cm. Nazwa muchomor czerwony wprowadzona została w 1830 r. przez polskiego botanika Józefa Jundziłła.