Nieco zapomniana dziś wełnianka była rośliną bardzo docenianą w gospodarstwach domowych. Aparat lotny jej nasion, zbudowany z długich, dwucentymetrowych włosków, wykorzystywany był jako namiastka puchu do wypełniania poduszek. Kręcono też z niego knoty do świec, podobnie jak z puchu wierzbówki kiprzycy.

Interesujący jest również fakt, iż z puchu wełnianek wytwarzano kapelusze!
Wełnianka pochwowata oraz inne gatunki wełnianek znajdują zastosowanie w ziołolecznictwie. Surowiec zielarski stanowi ziele wraz z kwiatami i owocami.