Wawrzynek jest niewysokim krzewem, należącym do rodziny wawrzynkowatych (Thymelaceae). W Polsce możemy spotkać dwóch przedstawicieli tej rodziny – wawrzynka wilczełyko oraz wawrzynka główkowatego (Daphne cneorum), ale na całym świecie rośnie ponad 90 gatunków, wliczając w to kilka mieszańców. 

W Puszczy Białowieskiej zapewne natkniecie się wyłącznie na wawrzynka wilczełyko. Jego zdecydowanie rzadszy krewniak lubuje się bowiem w siedliskach bardziej wapiennych i w słonecznych zboczach południa kraju.