Niewielki ptak sprytnie przemierza pień drzewa w poszukiwaniu pokarmu. Długim, zakrzywionym dziobem wyszukuje drobnych owadów i pająków, nerwowo szukających ratunku w spękaniach kory. Pełzacza leśnego można spotkać w Puszczy przez cały rok. Jego ubarwienie sprawia, że zlewa się z powierzchnią pnia, stając się mniej widocznym. Po dokładnym przyjrzeniu się układowi piór, można odnieść wrażenie, że to niewielka sowa siedzi na pniu i patrzy czarnymi oczkami. 

Pełzacz, gdy przystępuje do żerowania porusza się z dołu do góry pnia, chwytając się przy tym silnymi pazurkami. Łatwo go dostrzec, szczególnie gdy znajduje się na wysokości wzroku.