Gołębie grzywacze łączą się w monogamiczne pary. Już teraz przystępują do pierwszych lęgów. Samce rozkładają przed partnerkami skrzydła, a w locie uderzeniami skrzydeł wydają charakterystyczne dźwięki.

Te największe polskie gołębie od wieków związane były przede wszystkim ze środowiskiem leśnym. Gniazdują w borach liściastych i mieszanych, zakładając gniazda wysoko w koronach drzew. Wysiadywaniem jaj zajmuje się samica. Dwa pisklaki pozostają przy rodzicach przez pierwszy miesiąc, potem opuszczają gniazdo. W Puszczy Białowieskiej głównym ich wrogiem są ptaki drapieżne.