Jelenie podobnie jak żubry dostosowują swoją dietę do pór roku. Żołędzie, porosty, mchy, kasztany, a także młode pędy drzew iglastych są teraz podstawą ich pożywienia. Chętnie też obgryzają bogatą w mikroelementy korę drzew. Zjawisko to nazywamy spałowaniem. Niestety, podgryzanie kory niesie też spore niebezpieczeństwo dla drzew. Kora tworzy bowiem warstwę ochronną drzewa, podobnie jak skóra ochrania ciała zwierząt i ludzi. Podgryzanie jej przez zwierzęta powoduje, że drzewo traci niezbędną do życia wodę. Znaczne ubytki kory oznaczają dla drzewa śmierć. Jest też ryzyko, że w zranione miejsca staną się dogodnym miejscem dla życia grzybów lub owadów.

Jeśli jednak uszkodzenia są nieduże, istnieje szansa, że ulegną one zabliźnieniu - wytworzy się w nich tzw. kalus przyranny (tkanka roślinna mająca postać białego nalotu), który po pewnym czasie skorkowacieje.