Przedwiośnie to dla jeleni najtrudniejszy okres w ciągu roku. Zwierzęta osłabione są po długotrwałym okresie zimowym i z utęsknieniem czekają na przyjście wiosny, gdy puszcza znów udostępni źródło soczystej zieleni.

Zimą jelenie żywią się głównie pędami drzew i krzewów, korzystają z łyka oraz zimozielonych borówek. Brak pokrywy śnieżnej sprzyjał też żerowaniu na zeszłorocznych, uschniętych fragmentach roślin zielnych. Chmarę łań oraz byków, w dwóch różnych częściach Puszczy Białowieskiej, zastaliśmy na korzystaniu z podobnych źródeł pokarmu.