Królowa posiada skrzydła, dzięki czemu może się przenosić w poszukiwaniu miejsca na nowe gniazda. Do kopulacji dochodzi tylko raz. Samce wkrótce giną, a królowe przechowują nasienie wykorzystując je przez całe życie. Opiekę nad jajami od razu przejmują robotnice (niepłodne samice). Ilość królowych w mrowisku zależy od gatunku mrówek. U mrówki ćmawej jest ich wiele, zaś u popularnej rudnicy królowa jest tylko jedna.