Sowa uszatka aktywna jest dopiero po zmierzchu. W trakcie dnia chowa się wśród starodrzewi, przesiadując w gęstwinie gałęzi. Barwy piór i smukła sylwetka zapewniają jej doskonały kamuflaż. 

Po zmierzchu sowa odbywa loty patrolowe, a gdy wypatrzy, albo raczej usłyszy ofiarę, pędzi do niej bezszelestnym zrywem, by po chwili zanurzyć w zdobyczy ostre pazury. 

Słuch jest szczególnie cennym zmysłem tego ptaka. I choć nazwa uszatki pochodzi od sterczących uszu zakończonych piórkami, to służą one do kamuflażu i komunikacji, a nie mają nic wspólnego z odbieraniem dźwięków. Właściwy narząd odpowiedzialny za słuch umieszczony jest poniżej oczu i z zewnątrz ma kształt fałd skórnych.