Nad trzcinami Topiła, chwiejnym lotem wypatrywały swojej zdobyczy błotniaki stawowe. Łatwo odróżnić samicę od samca u wszystkich gatunków błotniaków. Cechują się wyraźnym dymorfizmem odnośnie ubarwienia.

Samica błotniaka stawowego jest koloru brązowego i wyróżnia się charakterystycznym żółtym „kaskiem” na głowie. Samiec natomiast ma jedynie korpus, głowę i skrzydła, w części przylegającej do korpusu, wyraźnie brązowe. Silnie rzuca się w oczy popielata barwa skrzydeł, z czarnymi końcówkami lotek znajdujących się na skraju skrzydeł.

Gdy zapamiętamy powyższy opis, błotniaków stawowych nie sposób pomylić z jakimkolwiek innym ptakiem drapieżnym.
Obserwowanie błotniaków podczas polowania sprawia ogromną frajdę. Ich sposób latania, zwinność i w końcu różne sposoby ataku, gdzie najbardziej spektakularnym jest załamanie wysokiego lotu i opadnięcie na ofiarę niczym opuszczony kamień. Najczęściej jednak atak jest bardziej subtelny. Lecący nisko ponad trzcinami błotniak po wypatrzeniu ofiary wyhamowuje zgrabnie swój lot, opadając w trzciny dość miękko.